脊柱侧凸是指脊柱在冠状面上一个或多个节段偏离身体中线向侧方形成弯曲，多半还伴有脊柱的旋转和矢状面上后凸或前凸增加或减少、肋骨和骨盆的旋转倾斜畸形以及椎旁的韧带肌肉的异常。它是一种症状或 X 线征。引起的脊柱侧凸的原因较多，其中特发性脊柱侧凸是最常见的，其原因不明确，约占全部脊柱侧凸的 80%左右。它好发于青少年，尤其是女性，常在青春发育前期发病，在整个青春发育期快速进展，成年期则缓慢进展，有时则停止进展。由于多数脊柱侧凸的病因不明，患者有时还伴有神经系统、内分泌系统以及营养代谢的异常。
脊柱侧凸研究学会（Scoliosis Research Society，SRS）规定脊柱侧凸的诊断标准是脊柱在冠状面测量Cobb’s角大于10度。
